Objetivo: identificar los antecedentes y los consecuentes, identificar las variables estructurales del organismo y del entorno, formular hipótesis explicativas (¿Por qué un organismo se comporta como lo hace?) y describir a un nivel topográfico (forma, duración, intensidad, etc.).
No solo se aplica a problemas psicológicos, se puede aplicar a cualquier comportamiento humano (y no humano).